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Premierminister Andy Burnham hat sich geweigert, sich dazu zu äußern, ob er eine dritte Start- und Landebahn am Flughafen Heathrow unterstützt, nachdem bekannt wurde, dass sich der Ausbau des Londoner Flughafens um bis zu vier Jahre verzögern könnte.

Burnham – der sich als Bürgermeister von Greater Manchester gegen das Projekt ausgesprochen hatte – sagte in der Sendung „Sunday With Laura Kuenssberg“: „Ich denke, im Grunde genommen ist das eine Angelegenheit für London und die Londoner.“

Er fügte hinzu: „Ich denke, wir sollten zuerst die Meinung der Menschen dort anhören. Es ist nicht richtig, dass ich mich einfach direkt nach der Konsultation in die Debatte einmische.“

Die ehemalige Finanzministerin Rachel Reeves hatte sich für die Start- und Landebahn eingesetzt, um die Wirtschaft anzukurbeln; die Eröffnung war für 2035 geplant, doch Heathrow deutete am Samstag an, dass sie möglicherweise nicht vor 2039 in Betrieb genommen werden könne.

Als Bürgermeister von Manchester hatte sich Burnham gegen das Projekt ausgesprochen, da er befürchtete, dass es Investitionen in den Verkehr im Norden verzögern würde. Bei seinem Amtsantritt erklärte er, er sei gegenüber dem Vorhaben „aufgeschlossen“.

Während er sich auf seinen ersten jährlichen Parteitag der Labour-Partei als Premierminister vorbereitete, sagte Burnham: „Es gibt eine Konsultation, aber es gibt unterschiedliche Meinungen, und man muss diese Meinungen ernst nehmen, bevor man eine Entscheidung trifft.“

Daraufhin erklärte Heathrow: „Wir stimmen mit dem Premierminister überein, dass die Stimmen vor Ort Gehör finden müssen. Aus kontinuierlichen Umfragen der letzten zehn Jahre wissen wir, dass die Gemeinden unsere Ausbaupläne unterstützen und dass diese Unterstützung im Laufe der Zeit sogar noch zunimmt.“

Das Projekt, dessen Kosten auf 33 Mrd. Pfund geschätzt werden, stößt auf Widerstand von Umweltaktivisten und Anwohnerinitiativen sowie von Londons Bürgermeister Sadiq Khan.

Eine dritte Start- und Landebahn würde bedeuten, dass Hunderte von Häusern abgerissen, Flüsse umgeleitet und ein Abschnitt der Autobahn M25 durch einen Tunnel verlegt werden müssten.

Schätzungen zufolge würde das Projekt jedoch 100.000 Arbeitsplätze schaffen und der britischen Wirtschaft einen erheblichen Aufschwung verleihen.

Die Zahl der Flüge von diesem Standort aus, die derzeit auf 480.000 pro Jahr begrenzt ist, könnte auf 720.000 steigen, was einem Durchschnitt von fast 2.000 Flügen pro Tag entspricht.

Eine neue Start- und Landebahn wird von den Gewerkschaften Unite und GMB unterstützt.

Sharon Graham, Generalsekretärin von Unite, sagte: „Eine dritte Start- und Landebahn in Heathrow ist unverzichtbar, und wir müssen damit loslegen.

„Hier geht es um mehr als nur Infrastruktur. Es geht um Investitionen in die Belegschaft, um die Sicherung der Zukunft guter, gewerkschaftlich organisierter Arbeitsplätze und um einen garantierten Absatzmarkt für britischen Stahl.“

Anfang dieses Wochenendes räumte Heathrow ein, dass es ohne weitere Maßnahmen zur Vereinfachung des Planungsprozesses zunehmend schwieriger werden würde, die ursprüngliche Frist einzuhalten.

Man hoffe, bis 2029 die Baugenehmigung zu erhalten und die Start- und Landebahn dann „innerhalb eines Jahrzehnts“ in Betrieb zu nehmen.

Das Verkehrsministerium erklärte, der Zeitplan sei „schon immer ehrgeizig“ gewesen und man werde in dieser Angelegenheit weiterhin „zügig“ mit den Beteiligten zusammenarbeiten.

• • Veröffentlicht vor 19 Stunden
• • Veröffentlicht am 29. Januar 2025